La casa de estudios superiores cuenta actualmente con carreras como medicina, geología, veterinaria y fonoaudiología, entre otras, abarcando al 15% de la matrícula de educación superior de la región. Además, cuentan con campos clínicos en todo el territorio regional, excepto en la comuna de Coquimbo, donde esperan abrir algunos cupos. El vicerrector de la Universidad del Alba, Elio Elorza Parada, en entrevista con Diario El Día destacó los avances que ha logrado dicha casa de estudios superiores, en la que se dictan carreras tan importantes como medicina, geología o veterinaria, entre otras


Asimismo, relevó el hecho de que, actualmente, la universidad abarcara al 15% de la matrícula de educación superior en la región


-¿Cómo diría que ha sido el desarrollo y crecimiento de la Universidad del Alba en la zona? “Haido poco a poco. Es una universidad de prestigio. Es poco conocida, pero tenemos carreras importantes como medicina o geología, que va creciendo de a poco, lo que a míme ha extrañado, porque esta es una zona minera. Yo creo que quizás por desconocimiento no se postula a geología y creo que es una gran oportunidad para todos los estudiantes que quieren ingresar a la universidad. Por ejemplo el precio del cobre está casi a 4 dólares y en algún momento va a crecer el país y, sobre todo, en el área minera. La universidad se está posicionando como una universidad inclusiva, solidaria, aparte de que nos preocupamos de la calidad y la docencia, lo que implica que los docentes no solo sean inteligentes sino que la calidad de la docencia sea la calidad de la enseñanza, y la capacitación que se les da a los docentes. Hay carrera de odontología, tenemos veterinaria con un sector para que la gente lleve a las mascotas gratis”


-¿Cómo se vinculan ustedes con el medio? ¿Sienten que son un aporte para la comunidad local? “La vinculación con el medio es uno de lo pilares también de nuestra universidad y también lo exigen los centros de acreditación, que cuidan la enseñanza en el país. Por ejemplo, hoy (ayer) tuvimos una reunión con el director de SENDA y su equipo para reafirmar el convenio que tenemos como universidad con dicha institución para prevenir el alcoholismo y la drogadicción. Estamos buscando cosas más cercanas a la población de tal manera de que lo tomen y no se aburran, porque muchas veces la gente no toma en cuenta estos servicios que da el Estado y en este caso la universidad, que es privada”


-¿Qué características tiene su proceso de admisión y cuál es la oferta que le hacen a los estudiantes para que se inclinen por ustedes? “Nosotros tenemos dos tipos de ingreso a través de lo que es la PAES propiamente tal, e (ingreso) interno directamente, pero con una prueba, una selección, con un análisis psicológico, de tal manera de poder llevar a los alumnos al término de su carrera. Esa selección es muy rigurosa, porque a veces hay un grupo de alumnos que entra un poco nervioso a las pruebas y a veces una prueba define su futuro. Por ejemplo, ayer estuve en una investidura de medicina para los alumnos de tercero que ya van a sus prácticas a los hospitales.


Fueron 60 alumnos. Conversé con ellos y se nota que están preparados. Nosotros no somos una universidad que vende cartones para que se titulen, no es el objetivo. Tratamos de tener una tasa importante de fidelización y cada vez es menor la gente que se va y lo hace no solo por un tema de notas, sino porque somos bien exigentes.


Nuestros alumnos en general son de clase media baja y baja, y de ahí el tema de la solidaridad. Es una universidad que compró muchas inversiones como la Universidad Pedro ÓSCAR ROSALES de Valdivia, pero ésta tiene otra filosofía, porque toda la gente que está es bastante humanista y les preocupa no solo el factor de ‘lucas’, por decirlo así.


De hecho, el rector en su cuenta en Santiago dijo que aquí no hay ningún estudiante que no pueda seguir en la universidad si le falta dinero. Es una filosofía distinta a otras universidades”


-¿Qué capacidad de matrícula tienen? “Nosotros todos los años tenemos alrededor de mil (estudiantes) y la universidad hoy día debe tener alrededor de 1.100 alumnos. Si uno lo compara a nivel regional no es menor esa cantidad, porque tengo entendido que tenemos 21 mil estudiantes universitarios y eso representa como un 15%, cosa que no se repite en otros lugares”


-Para el próximo año, ¿tienen contemplado la apertura de nuevas carreras? “Por ahora no. Creo que en un par de años más se pueden abrir nuevas carreras. Por ejemplo hay una muy buena que es fonoaudiología, que ha costado meterla, porque la gente no entiende que es una carrera súper buena. Conversaba con uno de los directores nacionales del área de Comunicación y me contaba que su señora era fonoaudióloga y me dice 'gana mucho más que yo”. Lo digo, porque de repente la fonoaudiología ayuda a la gente que tiene problemas del habla y son claves, y va también un poco con la edad que es donde se empiezan a tener algunos problemas. Y como es Una Carrera un poco desconocida los alumnos no lo entienden bien. Por eso, encuentro que deberían matricularse en fonoaudiología, lo mismo que en geología. Hay vacantes, pero siempre quieren las más tradicionales”


-¿Cómo diría que ha sido el interés y resultados de las carreras con las que cuentan? “Los resultados están a la vista, 15% de alumnos a nivel regional lo demuestra”


-Ustedes que imparten medicina, ¿con qué campos clínicos cuentan? “Tenemos campos clínicos en Illapel, en Ovalle, en La Serena, en todas partes. Nos falta Coquimbo que tiene relación con otra universidad, pero creo que vamos a tener algunos cupos ahí. Pero en todas las carreras del área de ciencia y salud tenemos espacio en Coquimbo. Solo nos falta medicina, pero tenemos cupos en los campos clínicos de la región y vamos a ir creciendo”


-Con la construcción de nuevos hospitales en la zona se requerirá un importante número de profesionales médicos. ¿Cómo están avizorando ese futuro? “Siempre se requieren médicos y con eso vamos a tener más campos clínicos. Yo sueño que algún día tengamos una clínica de la universidad, pero es como un sueño, no es que sea la política del directorio. Pero estamos satisfechos”


-¿Cuál diría que es el nivel de empleabilidad de sus egresados? “La media es de un 70%, pero hay carreras como medicina que tiene un 97% lo que indica que faltan médicos. Pero los organismos que tienen que ver con esto probablemente lo disminuyen, porque hay universidades grandes que tienen 100 cupos. Entonces, lo que faltan son especialidades, como oftalmología, por ejemplo y esperamos en 5 años más partir con especialidades”


-¿Hay alguna carrera preferida por los estudiantes? “Medicina veterinaria es muy querida. Este año le voy a proponer al rector hacer una inversión en los laboratorios especializándolos en las cosas que hay aquí, como el ganado caprino y las mascotas”. ELIO ELORZA PARADA, VICERRECTOR UNIVERSIDAD DEL ALBA