Las “agüitas” no benefician a todos de la misma forma

Manzanilla, menta y boldo son infaltables a la hora de la sobremesa, aunque pueden provocar reflujo s y molestias.

Después de comer es habitual el ofrecimiento de una agüita de yerbas, ya sean frescas o secas, bebidas que desde hace tiempo se comercializan en cajas igual que el té. Estas sirven para apaciguar la acidez o mejorar la digestión, acompañar durante el periodo menstrual e incluso, dicen, las penas de amor.

“El mayor consumo de alimentos condimentados o fritos puede afectar temporalmente el tránsito intestinal, e incluso la actividad de la microbiota”, destacó el académico del Instituto de Ciencias Naturales en la Universidad de Las Américas (UDLA), Felipe Contreras, en referencia a las miles de bacterias que viven entre la boca y los intestinos, cuya salud es crucial para lograr una buena digestión.

En este contexto, "las infusiones de hierbas y raíces medicinales aparecen como una alternativa para manejar las molestias leves del sistema digestivo", afirmó el bioquímico. Aunque si bien existen publicaciones sobre sus efectos, "muchos estudios se realizan con extractos o principios activos purificados, que no necesariamente representan lo que ocurre al consumir una taza de infusión", donde algunas yerbas "no han demostrado efectos superiores al placebo".

Esto quiere decir que carecen de acción terapéutica y, si existe un efecto favorable en la persona que siente el malestar, es más por autoconvencimiento que porque efectivamente pasó algo.

IRRITACIÓN

Jengibre, manzanilla, hinojo, menta y boldo tienen gran presencia en la cocina chilena. Sin embargo, detalló Contreras, "aunque logran ser beneficiosos en distintos aspectos, no necesariamente ayudan de la misma manera a todas las personas. El jengibre, por ejemplo, contribuye a aliviar algunas molestias, pero también resulta irritante en otras personas".

La menta "puede aumentar el reflujo en quienes son susceptibles. La manzanilla y el hinojo suelen ser más útiles en el manejo de los gases, pero no necesariamente en otras condiciones. El boldo, aunque tradicionalmente se utiliza para aliviar molestias digestivas y presenta compuestos que han mostrado actividad antioxidante, desarrolla efectos adversos hepáticos cuando se consume en extractos concentrados", afirmó el bioquímico.

"Además, las personas con patologías y quienes se encuentran embarazadas o en período de lactancia deben tener especial precaución", agregó el académico, por lo cual la recomendación es aumentar el consumo de líquidos y moderar la ingesta de alimentos calóricos, irritantes o fritos, "además de hacer sobremesa".

La agüita de manzanilla es un infaltab le ante la hinchazón.