Atacama registra 8,8% de desempleo y va contra la corriente respecto del promedio nacional de 9,8%

EMPLEO. La región sumó 2.234 personas ocupadas en doce meses y redujo la informalidad. La seremi del Trabajo Cristina Bravo destacó avances en formalización. La nota negativa la da la Provincia del Huasco, que anotó una cifra de dos dígitos: 10,9%.

Una tasa de desocupación de 8,8% registró Atacama durante el trimestre móvil julio-septiembre de 2026, según la Encuesta Nacional de Empleo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). El indicador disminuyó 0,1 puntos porcentuales respecto del mismo período del año anterior y se ubicó un punto por debajo del 9,8% nacional. Sin embargo, el resultado regional convive con diferencias entre provincias y una informalidad que continúa sobre el promedio del país.

La región alcanzó 154.002 personas ocupadas, con un crecimiento interanual de 1,5%, equivalente a 2.234 trabajadores adicionales. El comportamiento contrastó con el escenario nacional, donde la ocupación retrocedió 1,1% y la tasa de desempleo aumentó 1,3 puntos porcentuales en doce meses.

La seremi del Trabajo y Previsión Social de Atacama, Cristina Bravo Bassi, destacó que el empleo formal aumentó en 5.033 personas, mientras que el informal disminuyó en 2.799. "Estas cifras muestran avances en el mercado laboral regional, aunque debemos seguir trabajando para consolidarlos", afirmó la autoridad.

La autoridad reconoció que persisten desafíos y sostuvo que el objetivo es lograr que más personas accedan a un trabajo formal y estable. Como instrumentos para incentivar la contratación, mencionó el Subsidio Unificado al Empleo (SUE) y el Subsidio a la Contratación de Sence. "Lo importante es que estos esfuerzos se traduzcan en una reducción sostenida del desempleo y en más oportunidades laborales para las familias de Atacama”, afirmó.

EMPLEO Y DIVERSIFICACIÓN

La ocupación entre personas de 15 a 34 años aumentó 3,6% en doce meses, constituyendo el grupo etario que más contribuyó al crecimiento del empleo regional. Por su parte, los trabajadores asalariados formales registraron un incremento de 5,1%.

Las actividades que impulsaron el aumento de la ocupación fueron salud, con un crecimiento de 20,3%; minería, con 14,7%; y enseñanza, con 4,5%. Entre las mujeres, la tasa de desempleo llegó al 8,8%, con una baja anual de 0,2 puntos porcentuales. Las ocupadas aumentaron 2,4%, mientras la participación laboral femenina alcanzó el 56% y su tasa de ocupación se situó en 51,1%, lo cual muestra una mejora.

Bravo planteó que, junto con los sectores que explican el crecimiento, es necesario ampliar las oportunidades hacia otras actividades económicas. Para ello, señaló que se está fortaleciendo la coordinación entre el sector público y privado, la intermediación laboral y la capacitación mediante Sence, además de la certificación de competencias a través de ChileValora.

En esa línea, mencionó la Estrategia Nacional de Articulación para el Desarrollo del Empleo (Enadi), que busca reunir a empresas, instituciones públicas y actores productivos para identificar necesidades de contratación. Entre las actividades que se pretende potenciar citó al comercio, que registra 24.493 personas ocupadas, y la construcción, con 16.597.

"Nuestro objetivo es diversificar las oportunidades laborales y facilitar el acceso a empleos formales en distintas actividades económicas de la región”, expresó. Si bien describió las herramientas y coordinaciones que se están impulsando, no detalló resultados de colocación laboral asociados a estas iniciativas.

LAS DIFERENCIAS DE HUASCO

Los resultados provinciales muestran una distancia respecto del panorama regional. Mientras Copiapó anotó una tasa de desocupación de 7,9%, Huasco alcanzó el 10,9%, superando tanto el promedio de Atacama como el nacional. La brecha entre ambas provincias llegó a tres puntos porcentuales.

La diferencia también se manifestó en la ocupación informal. Copiapó registró una tasa de 25,6%, frente al 35,2% de Huasco. Esto significa que más de un tercio de las personas ocupadas en esta última provincia se desempañaba en condiciones de informalidad.

Consultada por esta situación, la seremi calificó el desempleo de Huasco como un “desafío histórico y permanente” que requiere un trabajo coordinado. Explicó que se busca fortalecer la vinculación con municipios, Sence y el sector privado para acercar las ofertas a quienes buscan empleo y orientar la capacitación hacia los requerimientos de las empresas.

También indicó que se evalúa diversificar la actividad productiva e impulsar sectores como el turismo.

INFORMALIDAD Y DERECHOS

En el conjunto de Atacama, la tasa de ocupación informal llegó al 27,8%, con una disminución de 2,3 puntos porcentuales en doce meses. El número de personas en esa condición retrocedió 6,1%, hasta alcanzar 42.874. Pese a la baja, el indicador permaneció 1,4 puntos por encima del 26,4% nacional.

Bravo destacó el crecimiento del empleo formal y sostuvo que se busca consolidar esa tendencia mediante incentivos a la contratación. Sin embargo, al ser consultada por metas verificables, no estableció un porcentaje objetivo ni un plazo para alcanzarlo.

Pedro Peña, abogado y socio del estudio jurídico SoyTrabajador, aclaró que la informalidad también comprende a personas que trabajan por cuenta propia, por lo que no todos los casos corresponden a un empleador que incumple obligaciones.

No obstante, advirtió que, cuando una persona trabaja bajo las órdenes de una jefatura, cumple horario y recibe una remuneración, "la falta de un contrato escrito no elimina la relación laboral ni sus derechos". Según explicó, estos trabajadores quedan más expuestos al incumplimiento del pago de cotizaciones, horas extraordinarias, vacaciones y remuneraciones.

Para acreditar el vínculo, recomendó conservar transferencias, mensajes con instrucciones, correos, registros de asistencia y antecedentes de testigos. Agregó que, si la relación sigue vigente, se puede solicitar una fiscalización ante la Inspección del Trabajo local.

PROTECCIÓN ANTE LA CESANTÍA

Peña también advirtió que "una tasa regional inferior a la nacional no significa que perder el empleo sea menos difícil para una familia". Entre las barreras para acceder al Seguro de Cesantía identificó las trayectorias laborales interrumpidas, los períodos informales y los empleos breves, que dificultan reunir las cotizaciones exigidas.

A ello sumó problemas con los documentos que acreditan el término del trabajo y desconocimiento sobre las diferencias entre la cuenta individual y el Fondo de Cesantía Solidario. Para mejorar la protección, propuso simplificar la acreditación del término laboral, reforzar la orientación presencial y evaluar requisitos que respondan mejor a trayectorias discontinuas.

“Estas cifras muestran avances en el mercado laboral regional, aunque debemos seguir trabajando para consolidarlos”

Cristina Bravo seremi de Trabajo

LA PROVINCIA DEL HUASCO MUESTRA PEORES INDICADORES QUE EL RESTO DE LA REGIÓN.