Hernán Leal, fundador de Fastco, cuenta su experiencia en la montaña en charlas motivacionales

Destaca su propio ejemplo de lesiones y problemas de salud para enfrentar cualquier crisis.

Usar la analogía entre un logro empresarial y el ascenso a una montaña a estas alturas es un lugar común. La diferencia del uso de la analogía que hace Hernán Leal, fundador de la empresa Fastco y montañista que ascendió el Everest, es que extrapoló el proceso de escalar una cumbre al de sacar adelante una empresa paso a paso. "Para subir un 6.000 o un 8.000 hay todo un proceso previo y del ascenso mismo. Implica seleccionar el recurso humano, conseguir financiamiento, hacer un presupuesto, logística, estrategia, pronósticos del tiempo, que son las proyecciones de mercado en la empresa, etc. Mira, hay muchas similitudes, partiendo porque ambas tienen objetivos; el de la empresa es cumplir las metas del trimestre, del año y del largo plazo, y en la montaña son los campamentos y la cumbre”, explica.

“Otros parecidos son cómo seleccionar, formar, cohesionar y motivar al equipo; cómo fijar metas ambiciosas, pero realistas, ya que debes ir de montaña en montaña, partir de los 6.000 para finalmente alcanzar el Everest”, agrega.

En su faceta empresarial, Leal también fue de a poco hasta llegar a ser líder del mercado en el mundo de las BPO (Bussinnes Processing outsourcing), de venta de servicios externos (ver recuadro). “La fundé en 2001. Partimos dos personas, yo y un cobrador, y hoy somos 1.200 y estamos, además de Chile, en Perú, Colombia y España. El empresario mezcla el mundo de las montañas y de las empresas en charlas motivacionales que ha hecho en Chile, Europa y Estados Unidos. “Muestro que las metas y sueños se pueden cumplir, a pesar de los obstáculos y limitaciones. Yo tengo el trapecio y el manguito rotador rotos; problemas en una cuerda vocal que limitan mi capacidad aeróbica, y pese a ello escalo montañas”, cuenta.

En su currículum de escalador, entre otras cumbres, Leal tiene el Everest, de 8.848 metros; el Lhotse, de 8.516, el que hizo en dos días, lo que lo transformó en el primer sudamericano en lograrlo; el Cho Oyu, de 8.201 metros; el Kangchenjunga, de 8.586; el Makalu, de 8.485; el Sharpu IV, de 6.433 metros en marzo de 2025, del cual fue el primer montañista en lograrlo; el Pathibhara South East, de 6.868 metros, con el cual hizo igual cosa. Tiene 25 cumbres sobre por sobre los 6.000 en el Himalaya, además de las siete ya mencionadas.

Período complejo

Otro tema en que la montaña y la empresa tienen un correlato muy cercano es en las crisis. Leal actualmente vive una de ellas en sus empresas de call centers. “Estamos en un período muy complejo, porque ahora para los cobros tenemos las restricciones de salida de los prefijos 800 y 600, a las que luego se sumará la ley de protección de datos. También la Inteligencia Artificial (IA) se ha metido en el negocio, lo que es otro desafío muy grande”, cuenta.

En las crisis, explica Leal, lo clave es la disposición al cambio, la búsqueda de nuevas oportunidades y el rol del líder.

“Cuando una montaña es muy compleja, debes buscar nuevas formas de ascenderla, igual que en la empresa, en la que tienes que reinventarte, hacer cambios. Nosotros hemos hecho muchos en el último tiempo para adaptarnos a la nueva realidad, entre ellos, integrar la IA de modo importante en nuestros procesos”.

“Otro punto clave es entender que cuando hay crisis, cuando hay problemas como los que se viven hoy en diferentes industrias debido a la IA, hay, de igual manera, oportunidades, nuevos negocios. No puedes seguir haciendo lo mismo que hacías antes de que el mundo cambiara, así no saldrás del problema. Y en ese cambio hay nichos y nuevas oportunidades”, recalca.

Para eso, señala, el líder es clave. “En una montaña grande como un 8.000, el líder puede llevar a todos al éxito o a la muerte si no sabe leer bien las condiciones: viento, temperatura, precipitaciones, estado físico y psicológico de los miembros del equipo. Debe decir quién va y cuándo”.

“Él debe ser el primero en reinventarse, es el ejemplo. Si no lo hace, es mejor que dé un paso al costado, porque el mundo evoluciona, cambia constantemente y el que sobrevive es el que se adapta a la nueva realidad y no se queda pegado en lo que funcionó en el pasado. Kodak no supo reinventarse y quedó en un nicho pequeño, en cambio Fuji, su competidor japonés, supo cambiar y hoy hace maquillaje para mujer, lo que fue un cambio en 180 grados”, afirma.

El montañista-empresario arriesga un método para enfrentar los tiempos convulsos. “Cuando asciendes te puede pillar una tormenta y lo primero que hay que hacer es mantener la calma, tener la mente fría para ver lo que pasa, para ver las salidas que se tienen; luego hacer un diagnóstico, y más que ver los problemas, ver cuáles son las oportunidades. Y en esto no debes copiar, debes innovar”.

“Nosotros enfrentamos un gran desafío, que fue ascender el Sharpu IV. Ascender por India había resultado imposible años atrás, así que lo hicimos por Nepal y fuimos los primeros en la historia”.

Las charlas de Hernán Leal son valoradas también fuera de Chile.