Pese a la difícil partida, en la industria prevén revertir este panorama y recuperar la afluencia de los turistas brasileños y el público local entre fines de julio e inicios de agosto.

Proyectan recibir 1,2 millones de visitantes este año:

Luego de dos años de récords de la industria de centros de esquí, los complejos arrancaron una temporada invernal desafiante. Esta vez, a diferencia de 2025, la partida estuvo marcada por niveles de nieve más bajos a los habituales. Además, por un menor flujo de turistas extranjeros, particularmente de brasileños, que en promedio representan un tercio de las visitas que reciben los operadores en estas instalaciones.

Si bien en la industria reconocen que enfrentan un año difícil por la escasez de nieve, advierten que no proyectan una caída significativa en las visitas a sus centros.

“A pesar de que este invierno se ha demorado un poco más en llegar, comparado con los últimos dos años, para esta temporada 2026 esperamos superar los 1,2 millones de visitantes y continuar consolidando a Chile como la capital de turismo de nieve en el hemisferio sur”, dijo Mike Leatherbee, presidente de la Asociación de Centros de Ski de Chile.

Nieve fabricada

En el sector ven un rol clave en la fabricación de nieve. A nivel de industria, se contabilizaban 128 equipos de producción de nieve al cierre de 2025.

Un reflejo de esta situación es El Colorado, operado por la empresa Andacor (ligada a la familia Leatherbee). El complejo abrió de manera parcial el pasado 27 de junio, con solo algunos kilómetros de pistas disponibles con nieve 100% fabricada para recibir a sus esquiadores. Un panorama similar enfrenta con Farellones, también de Andacor.

Pero no es la única. Cercanos a Valle Nevado, controlado por la estadounidense Mountain Capital Partners, señalan que están “un poco mejor” en acumulación de nieve que su vecino. También abrieron en modo parcial desde mediados de junio.

De todos modos, ejecutivos del sector aseguran que la fabricación les permite operar y abrir sus centros, en lugar de esperar mejores condiciones.

Los operadores del sur del país, que no enfrentan escasez de nieve, lamentan el escenario. “Esta situación, al final, le pega a toda la industria”, dicen.

Flujo de visitantes

No obstante, en la industria son optimistas ante los pronósticos que indican que “la nieve llegará” entre fines de julio e inicios de agosto. Lo anterior permitiría atraer más turistas y al público local a los complejos, y revertir el lento inicio de temporada, marcada por la anticipación de las vacaciones de invierno, señalan en el sector.

Si bien ejecutivos del rubro afirman que el flujo ha disminuido versus 2025, siguen recibiendo esquiadores nacionales y extranjeros en sus complejos.

João Victor (36 años) dice que esperaba encontrarse con más nieve en El Colorado, pero afirma que la experiencia en el país cumplió con sus expectativas. “En Brasil tenemos pistas artificiales, que son diferentes a lo que encontré acá, porque son pistas de plástico. Pensé que habría más nieve, pero valió la pena esquiar en Chile”, indica.

Sebastián Lazo (49) visitó El Colorado junto a su familia. Aseguró que “sabíamos que había poca nieve e igual decidimos venir. Esta semana ha sido espectacular, porque no hay tanta gente. Me sorprendió la calidad de la nieve artificial, no se nota la diferencia con la natural”.

Peso brasileño

Brasil se consolidó como socio estratégico para la industria del esquí, que recibió unas 382.000 visitas de esa nacionalidad en la última temporada.



La industria suma casi 130 equipos de producción de nieve para enfrentar la escasez esta temporada. Nicolás Birchmeier



En 2025, más de 400.000 visitantes subieron a los centros a disfrutar de la nieve sin esquiar. Nicolás Birchmeier

N. Birchmeier